Нью-Йорк, 1952-й. Двадцатитрёхлетний Марти Маузер, подающий надежды игрок в пинг-понг, пока что торгует обувью в магазине. Он копит каждый цент на поездку в Англию. Мечта у него одна — победить на British Open и стать первым американцем, взявшим этот титул. Хозяин магазина даже предлагает ему стать управляющим. Но парня не интересует карьера продавца. Его мысли заняты только будущей славой.
В конце месяца выясняется неприятная вещь. Владелец уехал за город, не оставив денег на зарплату. Марти это не устраивает. Он достаёт пистолет и под угрозой оружия заставляет помощника вскрыть сейф. Забрав свои кровные, он тут же увольняется. Дальше — билет на пароход и дорога в Лондон, на турнир.