Павла Первого часто представляют человеком взбалмошным, чуть ли не лишенным рассудка. Однако его натура и судьба куда сложнее того незаслуженного образа, что закрепился в памяти потомков. Холодность матери, отчуждение при дворе и мучительные поиски правды об убийстве отца — всё это создало личность, исполненную подлинной драмы. Взойдя на престол после многих лет вынужденного бездействия, он попытался обуздать произвол знати и облегчить участь крепостных крестьян и армейских низов.